Una computadora es un sistema informático que está compuesto por diversos componentes electrónicos que trabajan de manera conjunta para proporcionarle al usuario datos de salida procesados.
Los componentes de la computadora son los que forman parte del Hardware, y su función es procesar todas las instrucciones que proporciona el software con el que está cargada la computadora.
A continuación se describen estos componentes:
Unidad del sistema o gabinete
La unidad del sistema o gabinete es
el núcleo de un sistema informático. Normalmente, se trata de
una caja rectangular.
En el interior de esta caja se encuentran muchos componentes electrónicos que procesan información. El más importante de estos componentes es la CPU (unidad central de procesamiento), o microprocesador, que funciona como "cerebro" de la computadora.
En el interior de esta caja se encuentran muchos componentes electrónicos que procesan información. El más importante de estos componentes es la CPU (unidad central de procesamiento), o microprocesador, que funciona como "cerebro" de la computadora.
Otro componente es la memoria RAM (random access memory), que almacena temporalmente la
información utilizada por la CPU mientras la computadora está siendo usada. La información almacenada en la
memoria RAM es borrada cuando la computadora se apaga.
Prácticamente todos los otros
componentes de una computadora están conectados por cables a la unidad del
sistema. Los cables se encuentran conectados a las entradas (puertos) específicos,
que se encuentran normalmente en la parte posterior de la unidad de sistema. El hardware que no forma parte de la unidad de sistema es, a veces,
llamado dispositivo externo o periférico.
Almacenamiento
La computadora tiene una o más
unidades de disco (dispositivos que almacenan información en un disco de metal
o plástico). El disco guarda la información pese a que la computadora esté
apagada.
Unidad de
disco duro
La unidad de disco rígido de la computadora almacena
información en un disco duro, un disco o una pila de discos duros con una
superficie magnética. Ya que los discos duros pueden contener
grandes cantidades de información, estos sirven normalmente como soporte
de almacenamiento principal de la computadora, almacenando
prácticamente todos los programas y archivos. La unidad de disco duro se
encuentra normalmente en el interior de la unidad de sistema.
Unidades de
CD, DVD y Blu-Ray
Prácticamente todos las computadoras
actuales están equipados con una unidad de CD o DVD, normalmente localizada
en la parte frontal de la unidad de sistema, las unidades
ópticas utilizan lásers para leer y escribir datos de un CD, DVD o Blu-Ray.
Si tiene una unidad de disco grabable, puede guardar copias de los archivos en
soportes ópticos vírgenes.
Mouse
(ratón)
El mouse es un pequeño dispositivo utilizando
para apuntar y seleccionar ítems. A pesar de que los mouses
tengan varias formas, el mouse típico tiene un aspecto que se parece a un ratón, de ahí su
nombre. Es pequeño, redondeado y está conectado a la unidad
de sistema por un cable. Algunos mouses más modernos son
inalámbricos.
Teclado
El teclado es principalmente utilizado para escribir textos en la computadora. Tal como el teclado de una máquina de
escribir, el teclado de la computadora tiene teclas con letras y números,
Monitor
El monitor presenta información en forma visual, utilizando texto y
gráficos. La parte del monitor que presenta la
información es llamada pantalla. Tal como la
pantalla de un televisor, la de una computadora puede mostrar imágenes fijas o
en movimiento.
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